番外五

    
    之后的事儿便是皇帝一路高热回了京城，太医院的御医们那是轮流为陛下把脉，都说是寒气入了体，又风温肺热，只需得用药压下高热便可，只药用了无数多，陛下这高热是怎么都压不下去，一直烧了约有二十日，这情形是越发不好了，朝中上下震动，有人说去请那聂十三，可聂十三早在三月之前便带着老妻去云游四海了，如今京城里只得他三个儿子，却是没一个继承了他的医术，倒是有两个医术高明的徒弟，一个远在云南，一个在广西，此时赶回来已经来不及了！
    牟彪接着文子丰的信时，皇帝已经在龙床上烧脱形了，牟彪看罢信心中暗叹，
    「这一劫只怕他难渡了！」
    想了想牟彪对四莲道，
    「收拾东西，我们预备着出海了！」
    四莲有些诧异，
    「不说是等玉如的身子再好些么？」
    许是天气炎热的缘故，玉如前头不久中了暑热，虽说已经好了，只身子还是有些虚，精神也有些怏怏的，今儿下午玩水，四莲都不敢让她出门，只在屋子里午睡，牟彪道，
    「我估摸着朱厚照未必能过这一关，他又无后，届时只怕是朝中上下都要乱成一团，为防波及，我们还是避到外头为妙！」
    「可这样的天气，出远海怕要遇上暴风……」
    「不用，我们先上船，只在近海走动，一来试新船，二来也可以在船上早些适应海上的生活，待得京城有了确凿的消息，便去寻爹和姨娘！」
    「好！」
    三天之后他们收拾了东西，离开杭州去了海上，待上船不久就收到了京城的消息，皇帝驾崩举国同哀，接着消息那一日，牟彪立在甲板之上，遥望着远方屹立良久，四莲寻出来见着丈夫，轻轻走上前去，
    「啸林！」
    牟彪回头，冲她笑了笑伸出了手，
    「今儿晚上起风了，风大浪急，仔细脚下！」
    这厢拉了妻子入怀，把她圈在身前，夫妻二人一起看向天边那最后的一抹霞光，
    「啸林在想甚么？」
    牟彪低头，下巴在她头顶上蹭了蹭，
    「我与他终归是君臣一场……」
    他心里还是有些说不出的哀戚，两世为人，前世里那一位年轻有为，锐意进取，他原本也是对这一位满怀希望的，只可惜……
    「那……若是换了一位皇帝上位，啸林还想回京么？」
    牟彪闻言摇了摇头，笑道，
    「我也在心里思量许久，他一死，想来继位之君必是要从朱家的几位王爷中挑选的，我细数了一遍，这些人里头年纪适合的有，可品性出众的难寻，只那兴献王家中的儿子倒是十分的聪明……」
    他乃是前任锦衣卫指挥使，这皇帝家中的亲戚有哪些能人，他自然也是胸中有数的！
    「不过……」
    牟彪顿了顿，四莲仰头看他，
    「不过甚么？」
    「不过此子就是因着天资聪颖，性子有些孤傲难驯，若是为君难免刚愎自用，在这样的皇帝手下做事，怕只能做个乖顺听话的狗！」
    只如今的牟彪已经飞出了那名利的牢笼，让他再回去做乖狗，他如何肯愿意！
    他笑着亲了亲妻子的额头，
    「前头爹写信来，只说是那边一片蛮荒，急需人手开垦，与其委身屈于人下，我们何不自己亲手开辟一处新天地？」
    四莲点头，微笑着拉了他的手移到了自己的小腹上头，
    「啸林说的极是，这不是又要给你添个帮手么……」
    牟彪如今不过双十，可他当爹也是当了有小两年了，闻言立时大喜
    ，
    「你这是又有了？」
    四莲点头，笑道，
    「上了船便有些犯恶心，我还只当是暑热，让人熬了凉茶吃，幸得汪妈妈提醒才想起来月事迟了一月，想来应当是有了！」
    牟彪喜得掐着她的细腰，抱了起来，
    「怎得不早说，若是如此……我们便当迟些再上船，也免得你在海上受苦！」
    「这孩子月份还小，我们在海上呆了三两月，再下船也不迟，我也想来见识见识海上风光呀！」
    四莲笑着勾了他的脖子，趁着天黑，甲板上没有人走动，主动踮脚亲了亲丈夫的唇，立时便被按住了后脑……
    待得她气喘吁吁的被牟彪放开时，已经是星眸含春，红唇微启了，牟彪瞧着心里一热，又亲了一口，
    「我们回舱去吧！」
    他双臂微一用力便将妻子打横抱了起来，在手里掂了掂皱眉道，
    「你这身子轻飘飘的，可要想法子补补才是！」
    接下来的三个月，他们就在近海游戈，遇上风浪便躲回港口，待得天气好便出海航行，如此不过两月，四莲也好，玉如和福儿，还有汪妈妈等人就适应了船上的生活，而因着他们时常出海，京城那边的消息传来的慢了些，牟彪收到消息时，张太后与朝中诸位大臣做主，果然挑了那兴献王的次子朱厚熜，已经登基为帝了！
    牟彪见信微微一笑，
    「以后只怕有的朝中百官头疼的了」
    看罢了信，再抖了抖信封，从里头又抖出一张信笺，展开一看，牟彪皱起了眉头，
    「怎么了？」
    一旁正在看着儿子、女儿练字的四莲问道，牟彪没有说话将信递了过去，四莲看罢想了想叹道，
    「不过一个身不由己的弱女子，能救便救吧！」
    牟彪点了点头没有再说话。
    只说是那李凤姐，她原本不过扬州城中百姓人家的一名普通女子，因缘际会突然一夕之间改变了命运，只她这娘娘的美梦还未做上几日，便又在瞬息之间，天翻地覆，还未攀上云端，便重重跌落了深渊！
    李凤跟着朱厚照回转京城，入宫之后，皇帝便陷入了昏迷当中，而她这身份不明，来路不明的女子，此时已经无人搭理，也亏得刘瑾知晓她是主子的心头爱，怕有一日主子爷醒过来，见得这位被怠慢，会责罚自己，便派了一个小太监将李凤领到了一处偏殿之中安置。
    李凤在这处一呆就是半月，不但再也见不到武郎一面，便是小太监送来的一日三餐也是日渐寡淡，最后头只得清水一碗，馒头一个，李凤拉着小太监想问一问陛下如今的境况如何，小太监却是一翻白眼，尖着嗓子道，
    「哎呦呦！姑娘您可别为难奴婢了，如今陛下跟前便是我们家公公都凑不上去，奴婢怎么知晓？」
    说罢那眼儿在李凤的头上掠过，李凤总算不是个傻子，一见这情形忙伸手取下了头上的金钗，塞进了小太监的手里，
    「还请小公公通融通融……」
    那小太监拿了金钗在手，这才叹了一口气道，
    「李姑娘，也不是奴婢有心为难你，实在是……如今这事儿……」
    他压低了声音，小声道，
    「奴婢还是劝您，想法子出宫吧！」
    说罢再不等李凤问话，自己转身就走了，李凤如何听不出来这话里的意思，想起来这几日小太监从一开始的殷勤奉承到鼻孔朝天，她还有甚么不明白的？
    她一个无权无势的弱女子，孤身入了宫，唯一的依靠就是皇帝，如今若不是皇帝情形不好，她又怎么会被人这样对待？
    想到这处，李凤只觉得整个
    身子，从头到脚都凉透了，不由叫了一声苦，
    「早知今日，我又何必当初，早知晓便应当听哥哥的话，呆在扬州老实嫁人，又何必千里迢迢来此……」
    要知晓，皇帝落水时可是同自己在一起的，若是他有个不测，那自己的下场……
    李凤想到这处，身子不由自主的发起了抖来，
    「怎么办？怎么办？」
    这一入宫门深似海，她一个弱女子叫天天不应，叫地地不灵，如何能逃出宫去！
    还未等她想出法子来呢，便已经有一帮子宫女气势汹汹的闯进来了，
    「你就是李凤？」
    李凤惊惧莫名的看着这些个面色不善的宫女，
    「你们……你们是何人？」
    为首的一名宫女一声冷笑，
    「我们英妃娘娘有请！」
    说罢不由分说，过来几人将她架起，便往外头拖，待得到了英妃的殿中，将她往那地上一按，
    「跪下！」
    李凤噗通一声跪在地上，奋力想抬起头来，却是被人按住了脑袋，有人用膝盖头重重压在了她的腰上，李凤挣扎不得，脸被重重按在了地上，只听得上头有人脆声道，
    「放开她！让她抬头起来，让诸位姐妹们瞧瞧这祸国殃民的狐媚子是个甚么样儿！」
    身后有人抓着她的头发，将她头扯了起来，一张俏脸露在众人面前，李凤这才瞧见面前好几位面露鄙夷的宫装丽人，其中二人……
    她仔细一看，不由惊叫出声，
    「是你们……」
    对了对了！不是她们，还能是谁？就是她们暗示自己是武郎的外室，若不是她们，自己又怎么会离京，武郎又怎么会落水！
    「是你们……都是你们，不是你们武郎不会落水！」
    高英儿与穆幽蓉闻言都是齐齐一声冷笑，高英儿道，
    「你是甚么东西，一个无名无份，无羞无耻追着男人跑的***东西，居然敢对本宫不敬……来人啊！给本宫好好教训教训她！」
    这厢自有宫女过来给了李凤好一顿耳刮子……
    话说朱厚照生死未卜，这帮子宫妃为何还有闲心来教训李凤？
    这也是她们实在没有法子，眼见着陛下好好的一个人，虽说荒唐了些，不务正业了些，但总归是她们的君王，她们的天，可如今就是因着这女人，陛下才落得卧在龙榻之上，眼窝深陷，身形削瘦，口不能言，眼不能睁，他若是有个好歹，她们这后宫的一众人，不是落得冷宫度日，就是跟着陛下一起进皇陵陪葬，你让他们如何不恨？
    如今陛下的病她们是使不上劲儿了，只有把满腔的不安怨恨与嫉妒都发泄在了李凤的身上，待得李凤被人拖回自己居住之处时，人已经半昏迷了，迷迷糊糊之间，她听到平日里送饭的小太监在她耳边叹了一口气，
    「唉！我瞧你呀……也是个苦命人，她们也不许我给你上药，如今就看你的命了！」
    说罢又叹了一口气，
    「依我说，你还是死了好，这死也没甚么可怕的……一下子就过去了，若是当真再活过来，以后的日子只怕更难捱了！」
    只可惜李凤不是个福气命，她醒过来了，躺在床上每日只得一点米粥续命，就这样竟是让她慢慢缓过来了，待得她卧床五日之后，她总算能动了，这厢将自己所有的金银首饰取出来，交给了小太监，
    「还求小公公替我寻一个人！」
    小太监便问，「
    「你想寻谁，若是求见陛下，那就免了吧！」
    陛下那里，能不能活还是两说呢！
    这两日宫里的情势是
    越来越不对了，连那帮子对李凤恨之入骨的嫔妃们都无暇理会她了，都跪在陛下的寝宫外头，要见陛下最后一面。
    李凤苦笑了一声，轻轻摇了摇头，
    「小公公，放心……奴家不是想求见陛下，还请小公公为奴家寻一位名叫做刘平疆的锦衣卫……」
    李凤的运气倒也不算得太差，刘平疆回京之后交了差事，便被派到了宫中守卫，小太监倒是真把他寻着了，刘平疆一听说是李凤寻自己，不由就是一愣，
    「那位李姑娘为何寻我？」
    小太监道，
    「她如今也就只剩半条命了，我瞧着多半是想让您给家里带个口信吧……左右我收了她的银子，事儿也给她办了，见不见……就是您的事儿了！」
    刘平疆左思右想，终于还是趁夜去了李凤，这也是亏得李凤居住的偏殿离着冷宫不远，这里的护卫不严，来往的宫人不多，刘平疆很是顺利的见着了躺在床上的李凤，李凤见着他眼泪便流了下来，
    「刘百户！」
    「李姑娘……你……你……」
    刘平疆见着李凤如今的样子，也是有些于心不忍，
    「我去为你请太医医治吧？」
    李凤一声苦笑，
    「刘百户不必了，我如今落到这地步，也是我自己咎由自取，怨不得旁人，事已至此我也无话可说，只求刘百户为奴家给扬州的哥哥传个口信，就说是李凤在京城得了急病，已经死了，请他不要再挂念了！」
    说罢伸手拿了脖子上贴身带着的一个玉坠，
    「这玉坠是我自小戴的，还请刘百户帮奴家交给奴家的哥哥吧！」
    「这个……」
    刘平疆有些为难，
    「我……我如今交了差事，短时不会南下了！」
    李凤应道，
    「无妨……实在是奴家在京城无亲无故，寻不到人带信，想到刘百户一路之上对奴家的照顾，才斗胆相求，若是为难……便请刘百户将这东西扔了吧！」
    说罢向着刘平疆伸出了手，刘平疆实在受不住她眼中的哀求，长叹一声接了过来……
    再之后刘平疆回到值房，将那玉坠翻来覆去的看了许久，晚上躺在床上满脸子里都是李凤那双凄然绝望的眼睛，最后终于受不住了，咬牙翻身坐了起来，
    「罢了！总归是一条性命！」
    再之后皇帝驾崩的前夜，小太监去报给刘瑾说是李凤死了，刘瑾此时那还有心思管此女，
    「这种暴毙的，宫里甚么规矩，还用得着咱家教你么？」
    于是李凤就被一卷草席裹了身子，无声无息的抬出了宫去……
    再二年之后，正待起锚前往海外的一艘大船之上，一名身形高大的男子护着一名大腹便便的女子上了船，
    「夫君，我们这是要去何处？」
    上船之后，女子小声问男子，男子低头看了看她，小声道，
    「去见大人……」