第三十一章 死亡谷

    
    老婆婆蹲下身来拾捡碗碟碎片，因眼疾未愈，视野所及一片模糊，她的手被割出一道道伤痕，鲜血滴在雪白的瓷片上显得刺眼非常。
    柳寻音快步走过去扶起她，掏出手帕包扎她的伤口。只听老婆婆神色恍惚地呢喃道：“死亡谷……不能去……不能去……”
    “白公子，死亡谷是什么地方，婆婆为何如此紧张？”柳寻音疑惑地问道。
    “死亡谷是昆仑境内一处极深的峡谷，雪岭环绕，正中心是一片冰泊。那里尸骸遍野，误入其中的牧民没有一个能活着出来，死因成谜。所以死亡谷又被称为地狱之门，没有人敢轻易接近。”白望舒迟疑道。
    老婆婆闻言哀恸，浑浊的眼里满是泪水：“我的丈夫原是牧民，马儿贪吃跑进了死亡谷。那些马是我们家的命根子，他不顾一切追了进去……距离现在已有近二十年了，还是杳无音信。我儿性子倔，孝顺刚烈，前两年知道了真相，非要去把他爹的遗骸带回来，结果也失踪了……”老婆婆抓住柳寻音的手臂，浑身颤抖：“柳姑娘，那里绝对不能去……绝对不行……”
    “白公子。”柳寻音问道：“你可知道谷里究竟有什么？”
    白望舒摇摇头为难道：“死亡谷是昆仑派守护着的禁忌之地。历任掌门到窥见天机，知道命数将尽时，都会走进去，以身殉谷。牧民们对死亡谷有畏惧心理，敬而远之，我教教徒亦不会踏入半步，以免打扰先人亡灵。”
    “如此说来，倒是个极佳的庇身之所。”温烬他们不知何时上了楼，站在身后道。
    “里面太危险，诸位千万不能去啊。”老婆婆仍在颤栗。
    唐柒柒笑道：“什么厉害地方，我倒想见识见识。想当年在忘忧谷，我一犯错便被爷爷扔在人迹罕至的雪原上，跟各种野兽厮杀，现在不也活得好好的。”
    “姑娘，死亡谷被下了诅咒，里面有吃人的恶鬼。”老婆婆左顾右盼，神色慌张道：“你可千万别说这样的话，免得惹祸上身。”
    “我从来不信鬼神之说。”唐柒柒笑道：“这世上要真是有鬼，就赶紧把我生吞活剥了，总比生老病死来的新奇有趣。”
    “柒柒。”柳寻音笑着摇摇头：“你呀，真是百无禁忌。”
    “姐姐，难道你信吗？”唐柒柒趴在她肩上问道。
    柳寻音认真思忖：“左不过是谷中有凶狠的食人猛兽，或因自然条件恶劣，地形复杂，进去的人迷失了方向，活活饿死在里面。”
    “我就知道姐姐也不会信。”唐柒柒笑道：“温大哥胆子大，更不会怕这些牛鬼蛇神。”
    温烬点点头：“我们进谷时沿路做上记号，回程依着它走，应该不会有问题。”
    “我不去。”肖沐躲在扇子后面摇摇头：“你们也太天真了。若是真的如同预想中这般容易，岂会有这么多人死在里面？历任昆仑派掌门，难道不比我们武功高强，深思熟虑？江湖之大总有我们的容身之处，何必冒这个险。”
    “这方圆百里都已经被司徒舜他们控制住了，想逃出去怕是比登天还难。”床榻上的白旭咳嗽了几声：“唯一的办法，就是躲到死亡谷。”
    “叔父！你醒了！”白望舒欣喜地翻开被子下床，鞋子都来不及穿便奔了过去。
    “望舒，你没事就好。”白旭怜爱地抚摸着侄儿的头，转身对温烬道：“多谢各位的救命之恩。死亡谷确实凶险异常，就不连累诸位了，只求各位帮我们最后一个忙。”
    “先生但说无妨。”温烬道。
    “我行动不便，望舒拖着我怕是会在路上耽误许久。恳请各位在今晚夜间送我们去死亡谷。至于能不能活下来，就看我们叔侄俩的造化了。”
    “如果去了那里也是死路一条，为什么不在这里等着？”肖沐道：“至少还能舒舒服服地躺着，免去奔波之苦。”
    “我绝不死在那群小人的手中！”白旭气得满脸通红，咳嗽不止：“兄长的死一定跟司徒舜他们脱不了干系！”
    “先生先冷静。”见白旭气急攻心，柳寻音连忙按住他：“损了身体反不值当。举手之劳，我们一定会帮的。”
    “我出去找几匹马，今夜子时再动身出发，否则容易被追杀你们的人发现。”温烬道：“肖沐，我们走。”
    “好吧。”肖沐摇摇折扇为难道：“我只负责送他们过去啊，这死亡谷我可不进。”
    “不想进也得进。”唐柒柒气得直跺脚：“真是个胆小鬼。”
    “婆婆，你跟着我们一起走吧，也好有个照应。”柳寻音握住老婆婆的手：“你眼睛看不见，一个人留在这里诸多不便。”
    “姑娘，我知道你心善。”老婆婆婉拒道：“我一把老骨头了，早晚都得死，不如留在这里等老伴和儿子回来。”
    见她瞳孔浑浊，头发灰白。柳寻音不禁眼眶泛红：“婆婆，你何苦……”
    “也许就是明天，也许是后天。只要我愿意等，一定能等到他们的。”老婆婆摸索着栏杆转身：“谷里怕是没有吃的，我去厨房蒸点馒头。柳姑娘，你们千万可保重。”
    “好，谢谢婆婆。”柳寻音点点头。
    “姐姐，真要留她一个人在这里吗？”唐柒柒望着老态龙钟的背影问道。
    “哀莫大于心死，她留在这里还能有个念想。”柳寻音将治眼疾的药分成几包，用麻线紧紧扎住：“此行凶险，我们尚无法保障自身安危，就不强求她了。”
    “也好。”唐柒柒点点头：“那我先回房收拾行李。”
    至夜深时，暴雨倾盆而下，温烬背上白旭，招呼几人戴上斗笠动身出发。离开时，只见路边的尸体交叠在一起，被雨水冲泡的不见人形。
    “真瘆人。”肖沐搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。
    温烬将白旭托上马，转身对白望舒道：“这马性情不稳，你和你叔父同骑，千万护好他。”
    “放心，我自小学习马术，有把握。”白望舒抓紧缰绳道。
    “那就好。”温烬一笑：“你带路，我们会紧随其后做掩护。”
    “好。”白望舒郑重地点了点头。
    远方传来杂乱喧闹的马蹄声，在一片死寂的城内显得格外刺耳。温烬一惊，飞上屋顶远眺，只见追兵来势汹汹地举着火把骑着马赶来，身着缀有火焰纹路的若草色衣衫。
    “来者不善。”温烬往白望舒所骑的马屁股狠狠抽了一鞭，转身厉声道：“柒柒！你带着他们先走！”
    唐柒柒远远望见昆仑派的追兵，瞬间明白了事态：“温大哥，寻音姐姐！要走一起走！”
    “听话！”温烬拔出沧溟剑：“不然都要死在这里！肖沐！带柒柒走！”
    “走！”肖沐一把将唐柒柒拉到马背上，紧紧搂住她甩动缰绳：“驾！”
    “寻音！驭风！”温烬道。
    两人奋力杀敌，配合默契。温烬刀法快而猛烈，对面的昆仑派教众渐渐抵抗不住，拔着刀踌躇着不敢上前。
    两人正欲撤退，一个戴着黑纱斗笠的影子一闪而过，以迅雷不及掩耳之势穿过人群，一掌拍在温烬胸前。其掌力极猛，温烬敌不住跪倒在地，吐出一口鲜血。
    “阿烬！”柳寻音惊声道。对面的教众见温烬受伤，迅速将两人围得水泄不通。柳寻音眼睛通红，箫声头一次带了杀意。迎面持刀砍来的人重重地被风席卷着砸在地面上，筋骨俱裂，吐血不止。
    估摸着肖沐他们已到达安全地带，温烬强撑着一把抱住柳寻音，踩着轻功飞檐走壁而去。
    “别追了。”方才打伤温烬的黑衣男子拦住手下，嘴角浮出一抹玩味的微笑：“任务完成了，回去吧。”
    温烬沿着泥泞路面上的马蹄印直行，终于在一处极深的峡谷前追上肖沐四人。
    “温大哥！”唐柒柒急忙迎了上去：“你怎么样了！”
    温烬松开柳寻音，眉宇间一团青黑之气。他眉头紧皱，体力不支地吐出一口血。
    “是谁干的！”唐柒柒愤怒道。
    “他们都蒙着面，实在是分辨不清。”柳寻音摇摇头扯开温烬的衣裳，那掌印的紫黑之色极深，胸前凹陷进去一块。
    “寒毒掌？”众人皆为之一惊。
    “为首那人能指挥昆仑派教众，出手却是忘忧谷的功夫。”柳寻音眉头紧皱：“白公子，你可知道他的身份？”
    “我教明令禁止杂学旁收，我从来没听说过这号人物。”白望舒疑惑地摇摇头：“更何况，昆仑教是名门正派，怎会与忘忧谷这种邪教扯上联系。”
    唐柒柒平时最是毒舌，嘴上不饶人，此刻却无心辩驳。只见她泪光闪烁，一脸难以置信的神情，艰难地从牙缝里挤出几个字：“有这么强掌力的人，忘忧谷里只有一个人……只有……”
    “谁？”柳寻音紧张地问道。
    “我……我爷爷……”唐柒柒的眼泪簌簌落下。