41.迟雪楼【六千】

    
    叶念凝未到殿内, 便碰到了太子。
    他正做贼似的, 脚步轻轻，对着叶念凝比了个噤声的手势。
    叶念凝会意。
    动作也跟着轻巧起来，模仿着太子的动作也跟着放轻了脚步。
    两人拎手拎脚的, 十分滑稽。
    秦季?扶额跟在这两人后头, 不知他们要去哪。
    叶念凝也不知道去哪。
    但她是那种被太子卖了也会帮着数银子的人。
    毕竟太子是她的至交好友嘛……
    太子走在前头。
    叶念凝走在后边。
    两人虚头巴脑的走到了离大殿不远的清池边上。
    太子又回头做了个噤声的手势。
    叶念凝随着他的手指望去。
    看到沈卿卿站在清池池畔。
    她抬头望着那轮圆月。
    皎皎月色在微风中, 在湖面上推开一层又一层的银色涟漪。
    花香了无痕，只有暗香在风中浮动。
    她精致的侧脸，一动不动。
    眸中一片混沌神色。
    流露出无限的思念之情。
    花香四溢。
    可却有什么在溃烂般。
    满是无声的忧思蔓延。
    叶念凝澄澈的眸子里闪过一丝困惑。
    今日明明是个阖家团圆的好日子。
    为何他们都不高兴呢？
    祁?泽是这样。
    卿卿亦是这样。
    太子身边没跟小太监。
    也没叫人掌灯。
    他自己摸着黑黢黢的小路，悄悄走了过去。
    他要好好教训沈卿卿。
    起码要吓她一跳才是。
    最好能吓得她多给他几个剩下来的月饼才好。
    可沈卿卿似是太过专注的眺望着月色。
    月影迤逦, 将她的倩影拖得长长。
    当太子跳到沈卿卿身后的时候。
    沈卿卿猝不及防的闪了一下身子。
    出于本能。
    可太子恰好踩了块石头。
    根本站不稳。
    前头又没有沈卿卿替他拦着了，他直接就朝清池里栽了下去。
    太子双手在空中胡乱挥舞着。
    不小心打到了叶念凝。
    带着她一同朝清池里栽了下去。
    叶念凝反应不及。
    一切都发生在电光火石间。
    她也只能双手乱晃, 抓不到任何救命稻草。
    秦季?倒是反应过来了。
    他一个箭步冲上去。
    看着半空中乱晃的两只小手。
    太子和叶念凝。
    距离不够，只能选择救一个。
    对不住了太子殿下。
    秦季?没有任何犹豫, 拉住了叶念凝的手。
    叶念凝被一个干净温暖的大手握住，拉入了熟悉的怀抱中。
    淡淡好闻的苏合香。
    是她熟悉的味道。
    惊魂未定的叶念凝多嗅了会。
    才反应过来男女授受不亲。
    连忙推开了秦季?。
    尊贵的太子殿下。
    在看到秦季?毫不犹豫的拉住叶念凝之后。
    小眼睛瞪得愣圆。
    为什么阿?不救他！
    阿?果然更爱小叶子！
    阿?偏心！
    “啊啊啊！我掉下去……了！”
    还未来得及说完。
    太子殿下便带着一腔委屈与幽怨。
    直直的跌入了水中。
    他好委屈。
    原来在阿?心里，小叶子比他重要。
    被这夜里的冷水一激, 更委屈了。
    静谧的夜里, 太子落水的声音便格外响。
    叶念凝还未来得及呼救。
    沈卿卿便先她一步喊起来了。
    “快来人呀！太子落水了！”
    沈卿卿焦急的大喊了一声。
    然后毫不犹豫的迅速跳入了水中。
    初秋的水, 已是带着凛冽的寒意了。
    可沈卿卿没有半分犹豫，第一时间便跳了下去。
    努力捞了太子起来。
    叶念凝瞠目结舌的看着沈卿卿救人的英姿。
    不知她和太子的关系何时这样好了？
    太子落水不过几息，便被沈卿卿捞了起来。
    浑身湿透, 成了个落汤鸡。
    且还未回过神来。
    太子在岸上坐了会儿, 等救他的人过来。
    他才反应过来。
    满是感动的看着沈卿卿。
    “你……你竟然救了我……？”
    太子想起自己平日里口口声声的要教训沈卿卿。
    不禁有些脸色有些讪讪。
    是他以小人之心对待沈卿卿了。
    沈卿卿淡淡瞧了他一眼。
    “能救太子殿下, 是草民的荣幸。”
    一众宫女太监见太子衣衫湿透的模样，紧张得很。
    井然有序的将太子抬走，送回了东宫。
    叶念凝凑上去，同样十分奇怪的看着沈卿卿。
    “卿卿，你对太子竟这样好。”
    沈卿卿一头青丝往下滴着水。
    衣服同样湿透，湿湿嗒嗒在地上淌出一片水迹。
    但她却毫不在乎。
    嘴角勾起，笑着望向大殿的方向。
    “我救了太子，皇上必有重赏。”
    而且皇上出手大方得很。
    叶念凝恍然。
    沈卿卿说过，她很缺银子。
    大概也只有银子，才能让沈卿卿有这样奋不顾身的勇气吧。
    与太子有关的，只是他的身份而已。
    叶念凝抬着头，懵懂的看向秦季?。
    “?哥哥，卿卿为何如此缺银子啊？我们能给她送点银子吗？”
    叶念凝也喜欢白花花的银子。
    但是她绝对做不到为了银子，跳入微寒刺骨的水中。
    秦季?清冽的目光扫了扫沈卿卿离开的背影。
    她的背挺得很直，尽管冻得嘴唇打颤。
    依然是骄傲而满足的神态。
    “小孩子别管这么多。”
    秦季?想，如果成长带来的会是各种烦恼的话。
    他希望叶念凝永远是个小孩。
    麻烦，都由他来解决。
    可惜沈卿卿，只能靠她自己。
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    自中秋过后一月有余。
    叶念凝的日子过得风生水起。
    唯一不同的是，自上回太子落水发现秦季?偏心之后。
    更喜欢缠着秦季?了。
    他要将阿?抢回来才是。
    阿?先是他的阿?。
    再是小叶子的?哥哥。
    许是太子殿下还未长大。
    所以对于从小护着他们长大的秦季?，总有一种特殊的依赖。
    不甘心就这样离开秦季?的羽翼。
    但他和叶念凝还是一样好。
    有好吃的一起吃，有好玩的一起玩。
    有福同享的深刻友谊，依然在他们之间。
    只是，太子更喜欢偷偷比较秦季?对谁更好，总是忍不住生生闷气，要叶念凝和秦季?一同哄他才能好。
    为此，叶念凝哭笑不得。
    是日。
    叶念凝放堂后又哄了太子小半晌，才将太子哄得开开心心上了马车回宫。
    她自个儿才松了口气，回了观澜院。
    可刚到院里。
    那口松下去的气又提了上来。
    秦南萱和十公主都在院里。
    四处赏着花草树木，有说有笑的正在聊着天。
    一边等着她放堂回来。
    她本想脚底抹油溜去后院林子里，换了衣裳再来院里招待她们的。
    可却被眼尖的十公主瞧见了。
    十公主一瞧见一身锦袍扎着发髻的叶念凝，登时眼睛亮了起来，满脸红光的跑了过来。
    “叶……叶念淼！好久不见呀！”
    叶念凝无奈摸摸头：“公主殿下安好，您怎的来这了？”
    十公主佯装生气，眸子里却满是兴奋。
    “这么久都不知道来找人家玩，你是讨厌我吗？”
    叶念凝忙摆手说道：“怎的会呢，殿下如此可爱善良，谁会不喜欢和殿下一同玩呢？”
    “哼。”十公主扭头。
    脸上却笑得更欢。
    圆润的耳垂晕上一层浅浅的粉意。
    叶念凝摸不准这位十公主的脾气。
    只好讪笑着继续活跃着气氛。
    “公主殿下，上回您遣人送来的点心好吃得紧呢！我几日不到便吃光了。”
    十公主听她这样说，脸上也十分开心。
    甜甜的笑着，露出两颗小虎牙：“那赶明儿我再叫人送些过来。”
    叶念凝心底一片狂喜。
    却跟秦季?学了不少表面功夫。
    脸上还是淡淡的客气行礼说道：“多谢公主殿下赏赐。”
    “这有什么好谢的！毕竟你救了我嘛~”
    十公主微微垂了头，小手捏着帕子扭捏了几下。
    一番小儿女姿态。
    叶念凝却完全没注意到这些。
    一门心思开始想着自己那些未进门的点心了。
    “念淼哥哥！我们也好久不见了呢！”
    秦南萱也走过来一番寒暄。
    叶念凝自然是小心应付。
    毕竟秦南萱和她很熟，却甚少见过叶念淼。
    她得注意着，不能被她发现什么纰漏。
    “我在来时路上遇见了十公主的马车。没想到她竟也是来叶家拜访的。真是有缘得很呐~”秦南萱眉飞色舞的说了她和十公主路上的偶遇。
    十公主倒是围着院子转了一圈了。
    她兴致勃勃的对着叶念凝说道。
    “叶念淼，你带我到处转转呀！你们这院子里，可有什么特殊的景儿？”
    叶念凝低头，恭敬的回答。
    “回公主殿下，并无什么奇景，不过是普通宅子罢了。”
    十公主却笑得十分有兴致。
    “不，你错了。你们院子有处极好的景儿。”
    就在她眼前呀。
    “啊……”
    秦南萱突然一声惊呼。
    原是看花去了，下台阶的时候未注意到。
    直接一脚踩空了。
    直接扑倒到了叶念凝的怀里。
    扑了个满怀。
    十公主的脸色顿时变得煞白。
    叶念凝倒是并未觉得有什么。
    虽表面是个男儿，但骨子里还是小姑娘的思想。
    并未意识到她此时和秦南萱也是男女授受不亲。
    叶念凝大大咧咧的推开了秦南萱。
    “我家路不好走，奇石多得很，可得小心点儿走。”
    叶茂山的一大喜好就是往院里搬奇石进来，搭成各式台阶。
    秦南萱被叶念凝推开。
    毫无反应。
    只是站在原地，神色莫测的看着叶念凝。
    眸子里满是狐疑。
    却不敢让叶念凝看到。
    连忙低了头，循着小路慢慢走。
    脑袋里的困惑一个比一个多。
    为何刚刚她摸到了叶念淼的衣襟。
    里头似乎裹了什么东西。
    硬邦邦的紧得很。
    还有，他身上的味道，和叶念凝的味道一模一样。
    若说两人长得一样也便罢了。
    难不成连身上的香气也能一样？
    叶念淼是堂堂男儿，怎的会和叶念凝用一样的熏香？
    其实秦南萱不知道。
    叶念凝不用熏香，是自带的身上体香。
    所以这身上香味一样是无法避免的。
    若不是刚刚秦南萱不跌个满怀。
    是嗅不到叶念凝身上味道的。
    想到这里，秦南萱脑子里突然冒出个可怕的猜测。
    她细细观察这叶念淼和十公主说话的一举一动。
    脑子里那猜测越发清晰起来。
    她不动声色的走到十公主旁边。
    和十公主并肩而行。
    声音也高了半度。
    “念淼哥哥，我们想去找念凝姐姐房里玩，可好？”
    叶念凝正打算摆手拒绝。
    头疼想个什么样的借口。
    十公主却发话了。
    “我可不想去寻叶念凝玩。”
    她只想和叶念淼玩。
    叶念凝默不作声。
    暗暗喟叹十公主真真是个大好人。
    秦南萱咬着嘴唇，有些幽怨的看了十公主一眼。
    又不好发作。
    只好继续跟着她俩往前走。
    不过，在叶念凝带着十公主路过某间房，并且介绍这是叶念淼的房间时。
    十公主的眼睛顿时变得雪亮。
    跃跃欲试。
    “叶念淼，可否带我们去你房里转转？”
    周氏为了防止被来叶家拜访的人发现叶念凝和叶念淼的秘密。
    早就腾出了两个房间。
    一个放叶念淼的物件，一个放叶念凝的物件。
    分得清楚得很。
    叶念凝倒也不怕。
    不过毕竟这是男儿房间，让公主殿下进去似是不好。
    可还未等她反应过来，十公主就已经率先推门而入了。
    秦南萱紧跟着进去。
    叶念凝也只好跟着她俩走了进去。
    十公主饶有兴致的在她房里转了一圈。
    东摸摸，西问问。
    好奇得很。
    叶念凝颇有耐心的一一解答。
    虽不明白十公主哪来这么多问题。
    但既然十公主送了她点心，她尽心尽力为十公主答疑解惑也是应当的。
    十公主本想在叶念淼的房里多待会。
    可又觉得这样不妥。
    只好多看了几眼后，万般不舍的走了出去。
    公主殿下身份尊贵，叶念淼也只好陪着她继续去院子里转。
    可秦南萱却在她房里坐下了。
    秦南萱用帕子擦了擦额头的薄汗。
    “十公主殿下，念淼哥哥，我自小身子便弱，走了这么久，有些累了，我便在这歇会，等你们逛完吧。”
    十公主似是有些不高兴。
    走不动也可以去其他屋子里坐呀。
    坐在叶念淼房里算个什么事？
    可惜秦南萱脸皮极厚。
    完全没觉得这是件如何不妥的事情。
    擅自便挑了条沉香木的椅子坐下了，继续用帕子擦着汗。
    叶念凝也没当回事儿。
    秦南萱向来想一出是一出。
    她喜欢歇着便歇着吧。
    叶念凝一直把秦南萱当手帕之交。
    更不会防备她。
    自是也没料到，秦南萱会趁她们走后，开始翻箱倒柜的，搜寻她的房间，极力挑些她的错处出来。
    叶念凝带着十公主渐行渐远，继续为她介绍着院里的景致。
    秦南萱却将她房间里的箱柜翻了个遍儿。
    都是些男儿的衣裳发簪，还有国子监发放的各类书籍。
    当然，还有些文房四宝，笔墨纸砚之类的无甚紧要的东西。
    什么都有。
    只是没有她需要寻的东西。
    秦南萱有些挫败的坐到了叶念凝的床褥上。
    摸了摸，这褥子实在有些薄。
    不似是如今季节盖的。
    枕头也是竹子做的。
    如今深秋用着后脑勺一片凉意，也不知叶念淼如何能入睡。
    秦南萱不死心的搬开那竹枕。
    终于——
    找到了她确定脑子里那大胆猜测的证据。
    一块束胸布。
    该是新缝制的，还未用过。
    面料新得很。
    秦南萱盯着那块束胸布。
    愣愣站在原地。
    一时心情有些复杂。
    百般滋味涌上心头。
    突然传来脚步声。
    秦南萱连忙把束胸布放回原处。
    一切都如同叶念凝刚离开的样子。
    叶念凝只身一人进来。
    就着桌上的茶壶倒了一大杯茶，一饮而尽。
    这才擦了擦嘴角说道：“公主殿下已经先行回宫了，秦妹妹你打算如何？”
    秦南萱情绪有些低落。
    声音也低沉得很。
    她多看了叶念凝好几眼。
    张嘴欲说些什么。
    最后又归于沉默。
    沉默半晌。
    她低声开口道：“我也叫了马车回府吧。”
    “好，那我送你吧。这天也快黑了。”叶念凝关切地看着秦南萱。
    爹爹不知又摆了些什么奇石在院子里。
    她怕秦南萱不熟路，又像刚刚那些跌着了。
    秦南萱默默无语。
    一路上怪石嶙峋，小桥流水，她却无暇观赏。
    在快走出院子的时候。
    秦南萱突然停了下来，驻足不动。
    叶念凝觉察到似乎有些不对。
    走在前头的她转过身来，奇怪的看着秦南萱。
    关心道：“怎的了？”
    秦南萱顿了顿，最后咬牙说道。
    “我听说……四皇子是断袖。”
    秦南萱仔细的观察着叶念凝的神色。
    叶念凝毫不意外的抬了抬眉眼。
    有些慌张。
    她一直担心秦南萱知道这事会气出病来。
    如今，果然气成这样了。
    整个人都像变了似的，
    难怪她今日一直觉得秦南萱不对劲儿。
    叶念凝只好出言安慰道：“秦妹妹，祁?泽的断袖是个病，会治好的。你不用担心。”
    秦南萱嘴角露出一丝讥讽。
    像是瞬间长大了似的，眼角眉梢都露出大人般疲惫的神色。
    “我有何可担心的？担心的不该是你吗？我听说，祁?泽心悦的，是你。”
    叶念凝没想到秦南萱竟知道了这么多。
    她愣怔了片刻。
    感知到秦南萱似有似无的敌意。
    叶念凝只好开口安慰道：“我一点儿也不心悦祁?泽，真的！”
    嗯。
    原来她珍视的。
    在别人眼里，竟是如此弃如敝履。
    秦南萱没有再说话。
    决绝的上了马车。
    不再多看叶念凝一眼。
    叶念凝站在原地。
    看着马车绝尘而去。
    心中惶惶，如同踩着浮尘。
    秦南萱，似是有什么不一样了。
    她说不上来。
    又觉得有些心痛。
    这便是爹娘所说的。
    烦恼吗？
    ===
    自那日之后。
    叶念凝再也没见过秦南萱。
    她有送过自个儿的请帖去秦府，邀了秦南萱一同玩。
    但秦南萱都以忙碌为借口拒绝了她。
    叶念凝也实在没辙。
    她也曾厚脸皮跟着秦季?去了秦府几回，却连和秦南萱打个照面的机会都没有。
    大抵是秦南萱在明显的躲着她。
    叶念凝知道。
    秦南萱开始讨厌叶念淼了。
    便索性连着她这个叶念淼的妹妹也一同讨厌了。
    手帕之交，到底是比不过心上之人的。
    就这样到了小年夜。
    腊月二十四。
    乾朝老百姓都称小年是小孩子提前过的年。
    也只有小孩子才会在今日庆贺即将到来的新年。
    但国子监的课还是照常要上的。
    只是提前了一个时辰放了堂。
    让学生们都得了空闲去街上转转。
    小年夜，街市上到处卖的都是小孩儿的玩意。
    国子监大多数学生都童心未泯。
    今日对于来说，简直是天上人间。
    对于叶念凝和太子来讲，亦是如此。
    只是回后院的时候，叶念凝听着自家爹爹又在骂骂咧咧。
    似是指着家里某棵桑树在大骂秦季?的父亲。
    “这个姓秦的老不死的！日日在朝堂上和我对着干！”
    “反正我就是有千般不是百般不是，那又如何？我躲到国子监里教书，他能拿我怎么办？”
    “成日威胁我！一双眼睛盯着我就没动过！我叶茂山就是比他有才华！就是有才华！”
    “我随便抖几滴墨水都能淹死那个老不死的我！”
    “哼！迟早老子要撂挑子不干了！当个破官，受这气！我还不如去写几首诗换点酒钱去种田呢！”
    叶茂山虽然是个读书人，却疏狂得很。
    言辞也犀利，毫不避讳被人听见。
    周氏在一旁温柔的安慰着。
    声音如一泓清泉，洗涤着暴跳如雷的叶茂山。
    叶念凝摇摇头。
    衣裳也懒得换了。
    正巧穿着男儿的衣服去街市上可以放肆些。
    “站住！”
    叶茂山一眼便瞧见了她拎手拎脚的背影。
    “去哪儿呢？”
    “爹爹，今日小年夜，我去街市上买几个灯笼玩！”
    叶念凝乖乖站在原地，大眼睛使劲眨啊眨，灵动又可爱。
    叶茂山招架不住叶念凝眨眼的架势。
    努力正正脸色，摆出父亲的威严。
    “小年夜你们小孩是该好好玩，但是……你不许再和秦季?混迹在一起！”
    想起秦季?的父亲，叶茂山就气得小胡子抖啊抖。
    抖落了一身的暴脾气。
    叶念凝扁扁嘴：“爹爹~~~”
    她轻轻抱着叶茂山的胳膊摇啊摇。
    一双雪亮的眸子盯着叶茂山，滴溜溜的，盛满了哀求和可怜。
    她今日出门，秦季?说了要带她去迟雪楼的。
    她怎舍得不去？
    那迟雪楼，是乾京城的第一大酒楼。
    里头的菜，精贵得很。
    听说里头的厨子，与那御膳房的都不遑多让。
    虽是难得的美味佳肴，却十分昂贵。
    她很少去那里头，只有逢年过节的时候，才有机会跟着太子和秦季?进去混一混。
    叶茂山对于叶念凝的撒娇，是完全抵抗不了的。
    他只好勉为其难的点点头：“下不为例！”
    叶念凝得了允许。
    自是高兴得欢呼一声，撒丫子跑出了观澜院，朝着等她的马车飞奔而去。
    周氏在后头看着，叹息一声。
    “反正就要离开乾京城了，就让念念最后一次与她那些同窗好友聚聚吧。”