正文 第二章.红花似血

    春色和煦，阳光懒懒覆盖皇城，聚景园里莺莺燕燕一派闹腾。
    天气尚好，后宫的嫔妃们自然都爱出来走走，打扮的花枝招展，来这聚景园与百花媲美，也各怀几分心思，若是皇上恰巧也来了，能得天子青睐两眼便是莫大的荣幸。
    婉兮作为右武大夫的亲妹妹入宫参加选妃，想来已有半月，从苏良人变成了苏才人，和另外五名一同入宫选妃的女子住在掖庭宫东苑，还有两日才是殿选。这半个月来终日学习礼仪，才人们都闷得慌，于是拉着婉兮一起来聚景园逛逛。
    聚景园位于西湖之滨，每当阳春三月，柳浪迎风摇曳，浓荫深处莺啼阵阵，皇上与后宫嫔妃都甚是喜爱此处，春日踏青流连忘返。
    “婉兮你看那边！”邱紫一把拉过婉兮的手，朝着柳堤的方向指过去。
    婉兮顺着众人的目光一起望去，不远处的河堤上柳树蓊蓊郁郁，偶有微风吹拂，柳枝摇曳相互私语，然而最美的还是那弥天的柳絮，纷纷扬扬，尤似大雪。
    “走，咱们快过去！”邱紫乃邱尚书令最疼爱的次女，虽有些高傲瞧不起身份低微的人，但性子也还算率真爽朗。
    几位才人中邱紫父亲官位最高，其次便是婉兮的兄长，再加上婉兮脸颊两侧密密麻麻的雀斑，令那些漂亮的女子都分外安心，所以邱紫也格外亲近她，把她当做姐妹。
    六名身着水蓝色才人服的女子翩跹而至，大家驻足与柳絮之中，皆被美景所惑。
    婉兮面带微笑，凝视这漫天的柳絮，眼神微有空洞，仿佛回忆起了很久远的事情来。婉兮身旁另一个面容姣好的女子却面带忧愁之色，双手轻搭与栏杆之上，不时还轻声叹息。
    “如月，你怎么了？”婉兮收回视线，正好看见了满脸愁色的如月，于是上前询问。
    如月见说话的人是婉兮，勉强笑了笑道：“有些想家了。”
    邱紫听见，几步走过来，微微挑眉道：“你家住在边城那边，算上进宫的日程，离家都一个月了，想家也是人之常情。”
    本是安慰的话语，如月听起来却有几分刺耳，她本就是边城小县令的女儿，在才人中容貌中上，家世却是最低，心里便暗暗存了几丝芥蒂。
    “过两日殿选，以如月你的才情与容貌，定是能够博得皇上喜爱，到时皇宫便是家了。”婉兮淡淡的说着。
    “哎呀，别这么伤感了，来我们一起抓蝴蝶，忘记那些不开心的！”邱紫说着，一手拉着婉兮另一手拉着如月便往路旁的花丛跑去。
    三人到了花丛里，邱紫追着一只最美的花蝴蝶最为欢快，婉兮则面带浅笑，站在花丛里望着百花争艳也不知在想些什么，而如月还是没有从念家中缓过神来，又难过又好笑的望着邱紫。
    不远处，几个更为明丽的身影也朝柳堤盈盈而来。为首的便是皇后，也是当朝太子的生母，左右分别跟着的是圣宠最旺的宸妃与吃斋礼佛的贤妃。
    “皇后娘娘到，宸妃娘娘到，贤妃娘娘到。”皇后身边的李公公见着前面的一群才人，尖着嗓子老远便吆喝到。
    众人闻言，连忙整理着装，整齐的站在路旁，待皇后一行人临近，齐齐行礼。
    “都免礼吧。”皇后虽年过四旬，可风韵犹存，眼角眉梢都带着几丝无人能及的风姿，然为六宫之首，每日压力重大，再美的模子都掩不住那缕沧桑。
    “看来今年选妃的质量都不怎么样嘛。”皇后话音刚落，宸妃便以丝绢掩唇嘲讽了起来，鄙夷的扫过婉兮。
    “妹妹莫这样说，瞧她们的服饰应是才人，定是有独特之处。”贤妃面善，端庄的笑着为才人们解释。
    邱紫与其他几个心高气傲的才人一样，听了宸妃的话心里都不舒坦，可现在碍于身份悬殊，只能够忍气吞声。
    婉兮暗暗瞧了一眼皇后，这个女人看上去倒是有几分慈祥，可能够稳坐后位这么多年的女人，又能够有多简单呢？原来这就是他的母亲，两人倒是有几分相似。
    “是吗？这样的人也能够有才情？”宸妃上前，嫌弃的指着婉兮。宸妃进宫也才三年，比起皇后与贤妃便显得年轻貌美许多，皇上自是宠爱，于是她也仗着皇上的溺爱，开始目中无人。想来今年宸妃才二十有三，皇上却年近五十，她的美貌也还能够持续一段时日。
    “妹妹，人不可貌相。”皇后也打量起了婉兮来，面前这个女子满脸雀斑，听闻在讨论她，面色微惧，想来定是成不了气候。
    婉兮面色恐惧，邱紫与如月也甚是为她担心，可只有她自己知道，这一切不过都是前戏罢了。
    “不可貌相？”宸妃显然不认同皇后，挑眉望着婉兮，轻笑道，“那本宫可得考考这个丫头了。”
    “婉兮惶恐。”听见宸妃说要考考自己，婉兮连忙跪下。
    “婉兮？倒是个好名字，不知出处是何？”宸妃顺势问到。
    婉兮眉头微蹙，不敢抬头道：“回宸妃娘娘的话，出自《诗经。国风。郑风。野有蔓草》。”
    贤妃微微点头，听见“婉兮”这个名字便有些看好这才人，只是想到皇上的性子，这才人即便是造诣再高，也怕是博不得圣宠。
    宸妃轻哼一声，又忽然想到了什么似的，挥了挥手道：“罢了，本宫真是糊涂，再过两日你们这些人也该出宫去了，何必与你们浪费唇舌。”
    皇后淡淡扫视了所有人一眼，微笑道：“妹妹这话可错了，瞧瞧她们都这么年轻，美貌如花的也不少，其中必有皇上所爱。”
    当今圣上喜好淫乐，纵情声色乃众所周知的事情，只要是年轻貌美的，便没有皇上不喜欢的。
    “哎，本宫可真羡慕你们年轻活力，可这儿是皇宫，不比你们家中，该收敛的还是要收敛。”皇后语重心长的教训完她们，然后望着贤妃与宸妃道，“我们继续游园吧。”说着先缓缓前去。
    贤妃微微点头，随即也跟上。
    倒是宸妃心有不甘的扫过所有才人，心里很是不服气，她们是年轻一些又如何？如今皇上喜爱的是自己，她们不过一群新人，哪有那个手段与自己争宠。想着，宸妃昂首从众秀女面前走过，彼时婉兮还跪在地上，宸妃不偏不倚，正好一脚踩上了婉兮的手背，当成垫脚石一般不痛不痒的踩了过去。
    宸妃这狠狠的一脚，疼得婉兮闷哼一声，眼中闪过一丝不为人知的恨意。
    待皇后三人走远，邱紫才连忙扶起婉兮，几个人都凑过来连连询问她是否安好。
    “这宸妃真是狗眼看人低！”邱紫狠狠扫了宸妃的背影一眼，心高气傲的她被人如此贬低心中怒火难灭。
    “你的手怎么样了？我们赶紧回去叫人给你看看。”如月紧蹙眉头，望着婉兮已经淤青的右手很是担忧。
    婉兮面色委屈，道：“无碍，你们继续散散心，我自己回去便是。”
    “行，那你自己小心些。”邱紫说着，又四处望了望，心中暗暗想着皇后她们都来了，也不知待会儿是否能够邂逅皇上。
    “婉兮，我陪你一起吧。”如月说着，欲与婉兮一同回去。
    “不用了，如月你心情也不好，就在这儿透透气吧。这儿离掖庭不远，我自己回去便是。”婉兮几番推辞，如月也便应了，让婉兮独自回去。
    三月的阳光很是明媚，婉兮独自走在回去的路上，阳光洒落她的青丝上，流淌下她的睫毛，再是脸庞，最后覆拥了她全身。
    “宸妃……”婉兮望着自己的右手，勾起一抹诡异的笑容，与她方才的唯唯诺诺判若两人。“今日的帐，我且先记着。”
    时至正午，婉兮要回掖庭，正好要与垂拱殿前方路过。垂拱殿是皇上每日处理政事，召见大臣的地方，可皇上贪图享乐，平日里这些事情便交给了太子。婉兮本来在午时之前便能赶回掖庭，偏偏在垂拱殿不远处侯了一会儿，见着垂拱殿中有人出来，才又继续前进。
    “大胆，见着太子了竟然不行礼？”
    婉兮正巧从一群人正前方路过，隔着老远的距离便被小票子给喝住了。
    婉兮故作无知，连忙朝着迎面过来的人叩头行礼：“掖庭宫苏才人见过太子。”才人们尚未被皇上宠幸，算起来身份也就比宫女高一等，见着太子还是需行礼拜见。
    沈靖渊听见这声音，顿时双眸一亮，打量起前面垂首的女子。这声音与昨夜的神秘女子甚是想象，看着身形也相差不远……
    “抬起头来。”沈靖渊淡淡命令着，心中却多了几丝期待。